Aplicații specifice de curățare cu plasmă

Mașinile de curățare/gravare cu plasmă generează plasmă prin plasarea a doi electrozi într-un recipient sigilat pentru a crea un câmp electric. O pompă de vid este folosită pentru a menține un anumit nivel de vid. Pe măsură ce gazul devine din ce în ce mai rarefiat, crește și distanța dintre molecule și mișcarea liberă a moleculelor sau ionilor. Sub influența câmpului electric, acești ioni se ciocnesc și formează plasmă. Acești ioni sunt foarte reactivi, cu energie suficientă pentru a rupe aproape toate legăturile chimice, inducând reacții chimice pe orice suprafață expusă. Plasmele de gaz diferite au proprietăți chimice diferite. De exemplu, plasma cu oxigen este foarte oxidantă, capabilă să oxideze fotorezistul pentru a produce gaz, obținând astfel un efect de curățare. Plasma de gaz coroziv are o anizotropie excelentă, care îndeplinește cerințele de gravare. Tratamentul cu plasmă produce o strălucire, de unde și denumirea de descărcare strălucitoare.
Mecanismul de curățare cu plasmă se bazează în primul rând pe „activarea” particulelor active din plasmă pentru a îndepărta petele de suprafață. În ceea ce privește mecanismul de reacție, curățarea cu plasmă implică în general următorul proces: gazele anorganice sunt excitate într-o stare de plasmă; substanțele gazoase sunt adsorbite pe suprafața solidă; grupările adsorbite reacţionează cu moleculele de pe suprafaţa solidă pentru a forma molecule de produs; moleculele produsului se descompun în fază gazoasă; iar reziduurile de reacție sunt îndepărtate de la suprafață.

Cea mai semnificativă caracteristică a tehnologiei de curățare cu plasmă este că poate trata orice tip de substrat, inclusiv metale, semiconductori, oxizi și majoritatea materialelor polimerice, cum ar fi polipropilena, poliesterul, poliimida, clorura de polivinil, epoxi și chiar politetrafluoretilena. Poate curata atat intreaga suprafata cat si zone specifice, cat si structuri complexe.